Der BNC ist der Berufsverband der freiberuflichen Chirurgen in Deutschland, deren Interessen er durch einen Bundesvorstand sowie 24 regionale Landesverbände (Arbeitsgemeinschaften Niedergelassener Chirurgen, ANC) vertritt. Die rund 1.500 im BNC zusammengeschlossenen Chirurgen arbeiten in Einzel- und Gemeinschaftspraxen, Praxiskliniken, ambulanten OP-Zentren oder Medizinischen Versorgungszentren (MVZ).
Der BNC engagiert sich für die Aus- und Weiterbildung seiner Mitglieder. Hierfür organisiert er unter anderem federführend in Kooperation mit anderen Berufsverbänden den jährlichen Bundeskongress Chirurgie in Nürnberg, den mit regelmäßig rund 1.200 Teilnehmern größten Fachkongress für niedergelassene Chirurgen in Deutschland.
Auf politischer Ebene setzt sich der BNC für die politische und finanzielle Förderung der ambulanten chirurgischen Behandlung sowie den interdisziplinären Austausch ein. Er führt hierzu auf Bundesebene den Dialog mit Politikern, ärztlicher Selbstverwaltung, Krankenkassen, Wirtschaft und anderen Berufsverbänden.